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Expedition uruguayischer Fußballer

Diese tragische Geschichte begann ganz harmlos. Vertreter des Amateur-Studenten-Rugbyteams Old Christians Boys arrangierten ein Freundschaftsspiel mit dem chilenischen Team Old Boys Club. Am Donnerstag, dem 12. Oktober 1972, startete die uruguayische FH-227 in der Hauptstadt Montevideo. An Bord befanden sich 19 Sportler, 21 ihrer Angehörigen und Freunde sowie 5 Besatzungsmitglieder, insgesamt 45 Personen. Aufgrund eines Sturms musste das Flugzeug im argentinischen Mendoza landen.

Am nächsten Tag, als sich das Wetter zu beruhigen schien, startete das Flugzeug zur letzten Etappe des Fluges über die Anden nach Chile. Über den Anden verdichtete sich jedoch unerwartet der Nebel und die Piloten verloren sehr schnell die Orientierung. Sie gingen davon aus, dass sie das Hochgebirgsmassiv bereits überflogen hatten und beschlossen, im Nebel abzusteigen. Plötzlich tauchte jedoch vor den geschockten Piloten eine Klippe aus dem Nebel auf. Sie begannen sofort zu klettern, aber es war zu spät. Das Flugzeug stürzte in einer Höhe von 3.500 m über dem Meeresspiegel ab. M. in der unerforschten Andenwildnis. Der Aufprall mit einer Geschwindigkeit von etwa 350 km/h riss den hinteren Teil des Flugzeugs und einen Flügel ab. Nur 29 der 45 Menschen blieben nach wenigen Tagen am Leben, beide Piloten und der Mannschaftsarzt starben. Also übernahmen Rugby-Kapitän Marcelo Perez und Zerbino und Canessa, Medizinstudenten im ersten Jahr, das Kommando und begannen, sich um die Verwundeten zu kümmern.

Warten auf Rettung und Kannibalismus

Perez organisierte die Sammlung und Sortierung der Trümmer aus dem Flugzeug. Die Überlebenden bauten aus den Trümmern der Hütte ein provisorisches Zuhause und stellten aus Sitzen und Gepäck warme Kleidung her. Mit einem Stück Blech und Sonnenlicht extrahierten sie Wasser aus dem Schnee. Das größte Problem war jedoch das Essen. Sie hatten nur etwas Essen und Alkohol aus ihrem Handgepäck. Sie versuchten, die Lederbezüge der Sitze und die Baumwollfüllung aufzufressen, aber das verschlechterte aufgrund der darin enthaltenen Chemikalien nur den Zustand der Schiffbrüchigen. Nach weiteren zehn Tagen hörten sie im Radio die Nachricht, dass die Suche beendet sei.

Damit rückte die Frage in den Vordergrund, was ein Mensch für sein Überleben leisten kann. Die Idee des Kannibalismus wurde zunächst abgelehnt, doch nach zehn Tagen gab es keine andere Alternative als den Hungertod. Am Ende siegte die Selbsterhaltung. Zunächst aßen sie nur kleine Teile des in der Sonne getrockneten Fleisches, später wurde auch der Rest des Körpers gegessen. „Ich habe es aus einem Grund getan, weil ich dachte, wenn ich sterbe, wäre ich stolz, ein Teil des Lebens eines anderen zu sein“, sagte ein Überlebender später.

Darüber hinaus ereignete sich in der 17. Nacht nach dem Unfall eine tödliche Lawine, die den Rumpf des Flugzeugs zum Einsturz brachte und acht Menschen tötete, darunter Anführer Perez. Den anderen wurde klar, dass die einzige Hoffnung der Marsch in die Zivilisation war.

Rettungsexpedition

Nach und nach starben immer mehr Menschen an den Folgen ihrer Verletzungen und Unterkühlung. Im November starb ein Mensch an Unterernährung, weil er sich weigerte, Menschenfleisch zu essen. Schließlich wurde beschlossen, dass die drei stärksten Männer (alle fünf Frauen an Bord waren bereits gestorben) nach Westen fahren und versuchen würden, die Zivilisation zu erreichen. Nando Parrado, Roberto Canessa und Antonio Vizintín machten sich zwei Monate nach dem Flugzeugabsturz auf den Weg. Vizintín kehrte nach ein paar Tagen zurück, weil er bereits zu schwach war. Das verbleibende Paar bestieg den 4.600 m hohen Gletscher und legte in sieben Tagen 61 Kilometer zurück. Schließlich trafen sie auf einen chilenischen Hirten, der kurz vor dem Zusammenbruch stand, der ihnen Hilfe leistete und die Behörden alarmierte.

Am 22. Dezember, 70 Tage nach der Tragödie, wurde das Wrack des Flugzeugs per Hubschrauber entdeckt und zwei Tage später wurden die verbleibenden vierzehn Überlebenden in ein Krankenhaus in Santiago transportiert.

Nach ihrer Genesung übten die Medien großen Druck auf sie aus. Die Überlebenden versuchten nichts zu verbergen und schilderten das ganze Ereignis ehrlich. Kannibalismus wurde sogar von der katholischen Kirche vergeben, die argumentierte, dass es eine größere Sünde wäre, passiv auf den Tod zu warten. Am Ort der Tragödie wurde ein Holzkreuz errichtet, an dem sich jedes Jahr alle 16 Überlebenden treffen und an diejenigen erinnern, die nicht so viel Glück hatten.